Szovjet űrhajó várhatóan visszatér a Földre és becsapódik
Egy szovjet korszakból származó űreszköz egy része várhatóan visszatér a Földre ezen a szombaton, miután több mint ötven évig keringett az űrben. A Kosmos 482 nevű űreszközt 1972-ben indították útnak egy Vénuszra irányuló küldetés keretében, azonban nem tudott kiszabadulni az alacsony Föld körüli pályájáról, és végül négy darabra tört. A NASA tájékoztatása szerint a visszatérő darab valószínűleg a leszállóegység lesz, amely a Föld légkörébe lépve esetleg nem ég el teljesen. Az Európai Űrügynökség (ESA) előrejelzése szerint a re-entry, azaz a visszatérés körülbelül május 10-én, 09:16 BST-kor várható, bár ez az időpont órákat változhat.
A re-entry körüli sok kérdés még megválaszolatlan, beleértve azt is, hogy hol landolhat a darab. Azonban ha bármelyik része megmarad, a Föld 70%-át víz borítja, így valószínűtlen, hogy jelentős károkat okozna. Stijn Lemmens, az ESA idősebb űrszemét-elemzője megjegyezte, hogy „sokkal valószínűbb, hogy lottót nyerünk, mint hogy ebbe a darabba beleüssenek”. A leszálló kapszula egy kemény, gömb alakú objektum, amely körülbelül egy méter átmérőjű és közel fél tonnát nyom. Kifejezetten a Vénusz extrém hőmérséklete és nyomása ellen készült, így robusztus hőpajzzsal és tartós szerkezettel rendelkezik. Ebből kifolyólag a szakértők úgy vélik, hogy talán túlélheti a kontrollálatlan visszatérést a Föld légkörén keresztül.
A leszállóegység ejtőernyő rendszere, amelyet eredetileg a Vénusz felé történő lassításra szántak, valószínűleg már régóta elhasználódott, hiszen több mint ötven éve kering az űrben. A földön élő emberekre jelentett kockázat alacsonynak számít, azonban a kapszula várható repülési útvonala az északi és déli szélesség 51,7°-os határain belül bárhol landolhat, ami a lakott világ nagy részét lefedi. Ez azt jelenti, hogy a kapszula leérkezhet akár Londonig, vagy akár Dél-Amerika legdélebbi csücskéig is.
A kontrollálatlan űrszemét incidensek már korábban is előfordultak. Lemmens elmagyarázta, hogy „az ember által készített tárgyak visszatérése a Föld légkörébe meglehetősen gyakran megtörténik”, a nagyobb űreszközök heti, míg a kisebbek napi szinten térnek vissza. A tárgyak jellemzően elégnek a Föld légkörében, mielőtt elérnék a talajt. Például a Kínai Hosszú Március 5B rakéta 2022-ben az Indiai-óceán felett tért vissza, míg a Tiangong-1 űrállomás 2018-ban a Csendes-óceán felett égett el.
A Kosmos 482-t most szorosan nyomon követik a nemzetközi űrügynökségek. Lemmens említette, hogy a jövőbeli űreszközöket „úgy kell tervezni, hogy képesek legyenek biztonságosan eltávolítani magukat a pályáról, lehetőleg kontrollált visszatérések révén”. Ez lehetővé teszi a leszállási helyek pontos előrejelzését, csökkentve a kockázatot, hogy a törmelék lakott területeken csapódjon be, ezzel védve az embereket és az ingatlanokat, miközben „kezeljük az űrszemét környezeti hatását”. Az esemény tehát nemcsak tudományos érdekesség, hanem fontos lépés is a jövőbeli űrkutatás biztonságának növelésében.
Ezeket is érdemes megnézni
Figyelmeztetés a mezőgazdasági területeken használt mérgező vegyszerek rejtett veszélyeiről
Trump vámjai: Dél-Amerika előnyhöz juthat?
